Австралийската Seven Network отрича да е купувала на интервюирани секс и наркотици

най- гледана телевизионна мрежа отрече обвиненията, че е платила на секс работници и незаконни наркотици, за да осигури интервю с предполагаем изнасилвач. обвиненията, докато дава показания в дело за клевета.

Брус Лерман съди друг канал, Network 10, по обвинение - което той отрича - че е изнасилил колега в парламента.

Seven беше подложена на интензивно наблюдение за ексклузивния си контакт с г-н Lehrmann, но казва, че „е действала правилно през цялото време“.

"Seven е ужасен от обвиненията, направени през последните дни. Ние не одобряваме поведението, описано в тези обвинения. Те не отразяват културата на Seven," каза говорител в четвъртък.

Обвиненията доведоха до подновяване в последния момент на делото за клевета на г-н Лерман – оприличено на квазинаказателен процес – само два дни преди произнасянето на присъдата.

„Нека слънчевата светлина бъде най-добрият дезинфектант“, каза съдията Майкъл Лий, когато възобнови делото за клевета.

Твърдението за изнасилване

През февруари 2021 г. Британи Хигинс шокира Австралия, когато заяви, че е била изнасилена от колежка в кабинета на министър в Канбера през 2019 г.

Нейните твърдения предизвикаха шествия, посетени от десетки хиляди жени в цялата страна, заклеймяващи отношението към жените в политиката .

Въпреки че не беше посочен в доклада на журналистката Лиза Уилкинсън за програмата Network 10 The Project, г-н Лерман казва, че е бил лесно разпознаваем.

Шест месеца по-късно той е обвинен от полицията за предполагаемото изнасилване. Но процесът срещу него през 2022 г. беше прекратен след неправомерно поведение на съдебните заседатели. Повторният процес по-късно беше изоставен поради опасения за психичното здраве на г-жа Хигинс. Г-н Lehrmann се призна за невинен по обвиненията.

След това програмата на Seven's Spotlight започна да преследва г-н Лерман, който не успя да даде показания в наказателния си процес, за неговата страна на историята.

В ексклузивното предаване в две части с мрежата той каза, че няма представа как г-жа Хигинс се е озовала гола на дивана в офиса, в който са работили, и говори за ужасното въздействие на случаят в живота му. По-късно програмата беше обявена за финалист на най-добрите медийни награди в Австралия в категорията Scoop of the Year.

Но преди интервюто му дори да бъде излъчено, г-н Лерман стартира дело за клевета срещу Network 10 и г-жа Уилкинсън, заявявайки, че предполагаемото нападение никога не се е случило и че те са „напълно унищожили“ репутацията му.

Network 10, с г-жа Хигинс като свидетел, заяви, че ще защити доклада си като по същество верен.

Процесът за клевета

Делата за клевета в Австралия имат по-нисък стандарт на доказване от наказателните дела и съдиите често допускат множество привидно странични доказателства, за да им помогнат да направят преценка относно достоверността или характера на свидетелите.

В продължение на пет седмици този процес изслуша повече от дузина свидетели, които се основаваха на показанията, дадени по време на наказателния процес.

Г-н Лерман се яви на свидетелската скамейка този път, а г-жа Хигинс прекара няколко дни, давайки показания сама. Той също така чу анализ от четец по устни, долетял от Обединеното кралство, часове на г-жа Уилкинсън и нейните колеги от Network 10, ентусиазирано защитаващи работата си, и доказателства от бивши колеги на г-н Лерман, които разказаха пред съда за неговите „лоши настроения“.

Но една от най-големите бомби от доказателствата се отнася до Network Seven.

По времето на г-н В интервю за Lehrmann, мрежата каза, че „не е направила плащане“ на него, но е „помогнала с настаняването като част от заснемането на историята“.

Но през съд, г-н Lehrmann разкри, че Seven се е съгласил да плати наема му за една година, струвайки на мрежата повече от 100 000 австралийски долара (£52 000; $66 000).

As Seven навлече гняв и обвинения в нечестност, наградите Уокли незабавно отмениха номинацията на историята.

Г-жа Хигинс също обвини г-н Лерман в изтичане на нейни лични текстове - които тя предостави по време на полицейското разследване, но той отрече да е предал документи на Spotlight.

Свежите доказателства

Първите шумове, че Seven са платили на г-н Lehrmann повече, отколкото беше разкрило, дойдоха преди седмици, на фона на напълно отделен спор.

Съобщения, които изтекоха в медиите твърди се, че продуцент на Spotlight, който ухажва г-н Лерман за интервюто, е използвал кредитна карта Seven, за да плати скъпи тайландски масажи късно през нощта. обвинението, че е имал масаж, като „странна история от недоволен бивш продуцент на Network Seven“.

Но продуцентът – Тейлър Ауербах – предостави повече от 2800 страници клетвени декларации за Network 10, които да бъдат използвани в съда при защита на иска за клевета на г-н Lehrmann. В тези документи той твърди, че г-н Лерман е лъжецът.

В специално изслушване, свикано за проверка на обвиненията в четвъртък, г-н Ауербах каза, че е таксувал около 10 000 австралийски долара в масажи към фирмената карта след вечер с г-н Lehrmann - преди лично да плати на работодателя си по-късно.

Но той твърди, че Седем е платил сметката за няколко скъпи вечери с г-н Лерман и едно пътуване за голф в Тасмания.

Най-експлозивно, г-н Ауербах каза в съда, че също е възстановил г-н Лерман за други разходи - включително забранени наркотици, "проститутки" и посещение на бордей - чрез надбавка за "дневни".

Не е ясно дали г-н Auerbach твърди, че Seven е бил наясно с естеството на таксите, които той казва, че възстановява.

Г-н Ауербах също отхвърли твърденията на г-н Лерман, че не е предоставил на Spotlight чувствителна информация, като историята на текстовите съобщения на г-жа Хигинс или поверителни полицейски документи.

При наказателни процеси прокурорите трябва да споделят своите доказателства с обвиняемия, но защитата има задължението да не ги използва извън съда.

Но г-н Ауербах твърди, че г-н Лерман се е появил в офисите на Seven с огромна папка от документи и е фотокопирал повече от 500 страници доказателства за епизода на Spotlight. Позовавайки се като доказателство, че документите са били разменени, г-н Ауербах предостави изображения, направени от екрана на лаптоп, показващи някои от текстовете на г-жа Хигинс.

В отражението на екрана на лаптопа изглежда, че има плешив мъж с дебели черни очила - който според г-н Ауербах е Марк Луелин, изпълнителен продуцент на Spotlight. Метаданните на снимката показват, че тя е направена в квартирата на г-н Лерман по това време, твърди г-н Ауербах. доказателства, които излъчи в доклада си, но отбеляза, че г-н Лерман е отрекъл под клетва, че е той.

Говорител на Seven каза, че на г-н Лерман никога не са били възстановени парите, за които се твърди, че са били използвани да плаща за незаконни наркотици или проститутки и че мрежата "в никакъв момент" не е поискала от никого да изтрие или унищожи каквито и да било доказателства. в съда той не е получил "дневни" от Seven за разходите, за които г-н Ауербах твърди, и че не е предоставил на програмата документи.

Те играха - на забавен каданс - странен видеоклип на г-н Ауербах, който унищожава стикове за голф на свой колега, и твърди, че има брадва да мели със Seven, след като работата му не е подновена през 2023 г.

„Вие сте тук днес, за да навредите на бившия си работодател и бивши колеги, колкото е възможно... и сте готови да излъжете в това си начинание", каза адвокат Матю Ричардсън.

„Не, сър“, отговори г-н Ауербах.

Последствията

Процесът за клевета все още продължава, но доказателствата на г-н Ауербах вече се използват, за да се атакува достоверността на г-н Лерман като свидетел. Освен това Network 10 твърди, че показва както неуважение към съда, така и злоупотреба с нейните процеси - изисквайки от съдията да обмисли наказателно преследване за това.

Но също така има големи последици за Seven, която вече беше подложена на критики заради поведението си при осигуряване на интервюто, казват наблюдатели. все повече се гледа с ненавист.

Кодексът обаче казва, че журналистите не могат да позволяват търговски съображения да подкопаят точността, честността или независимостта и че трябва да разкриват кога са извършени плащанията.

"Ако половината от това е вярно - и тепърва ще се тества в съда - #7spotlight е абсолютен позор", Пол Бари, водещ на програмата Media Watch на Australian Broadcasting Corporation , написа на X.

Г-н Ауербах загуби работата си като продуцент на разследвания в Sky News Australia заради сагата, а друг бивш продуцент на Spotlight също беше уволнен от роля като ръководител на медиите в полицията на Нов Южен Уелс. Мнозина подозират, че последствията вероятно ще ескалират.

Един доклад на Daily Telegraph от Сидни твърди, че собственикът на Seven Network Кери Стоукс обмисля отмяна на програмата Spotlight - която беше излъчена за първи път през 2021 г. - за ограничаване на щетите върху марката на мрежата.

"Това наистина повдига въпроси кой отговаря в Seven и дали те все още трябва да отговарят", Стивън Мейн, акционер-активист и медиен коментатор, каза пред Australian Broadcasting Corporation.

Но други казват, че това може да има и по-широки последици за целостта на австралийската медийна индустрия.

Източник: bbc.com

Последвайте ни в